Durante
casi trescientos años los charrúas resistieron la entrada a su territorio de
los colonizadores que llegaban de Europa. En diferentes períodos de la
historia, en los sucesivos viajes y expediciones a las costas del Río de la
Plata, los españoles dejaron de desembarcar en nuestras costas por temor a la
bravura de los naturales. Trescientos años estuvieron en guerra por su territorio y no
pudieron reducirlos.
En
su obra “La Guerra de los Charrúas”, Eduardo Acosta y Lara hace una
recopilación de documentos, crónicas, correspondencia y relatos que están en
diferentes bibliotecas y archivos tanto de América como de Europa, relatos casi
siempre escritos por la pluma de quienes al final se creyeron vencedores,
teñida de esa subjetividad, pero que no por eso, dejan de contar la realidad de
nuestros pueblos originarios, de su bravura en la defensa del territorio, de su
idiosincrasia y resistencia a la evangelización y a adoptar las pautas
culturales del viejo mundo. Pero sobre todo, son documentos históricos impresionantes
y creemos necesario que salgan a luz. Según Acosta y Lara los primeros europeos
que realmente establecieron contacto con los charrúas de la Banda Oriental
fueron los miembros de la expedición de Juan Ortiz de Zárate, la que arribó en
precario estado a San Gabriel (Colonia) en noviembre de 1573.
charrúas orientales
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