Armas en la retaguardia artiguista
Aparte del carácter independiente y retraído, otro rasgo que señala el
individualismo de los charrúas dentro de las filas artiguistas es la
persistencia en el uso de sus armas primitivas, con resistencia total a usar
armas de fuego. Mientras que los guaraníes misioneros empleaban fusiles y
pistolas e incluso intentaban producir pólvora, nuestros indios seguían
valiéndose de sus armas tradicionales.
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Boleadora
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Rompecabezas
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Quien detalla esta usanza en sus escritos es Dámaso Antonio Larrañaga.
(Transcribimos)
…”sus armas son la lanza, la flecha, la honda y las bolas. La primera y la última son de la caballería, ambas temibles, pues la lanza tiene en su punta una espada entera muy bien asegurada que compran a los portugueses a cuenta de caballos, la manejan con destreza increíble y la hacen aún más temible por su fuerza y destreza en el caballo. De las bolas, las usan contra los jinetes y son tres, cada una con una cuerda de una braza que cuelgan de un mismo nudo, y tomando una de ellas revolotean las otras dos como se hace con la honda, y después que han tomado impulso las arrojan contra los pies de los caballos, los que sintiéndose enredados, corren y dan de coces y con esto se acaban de enredar y caer…
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| Punta de flecha |
Las otras dos armas, que son las flechas y la honda, corresponden a la infantería: ésta camina a las ancas de la caballería, bien que como no usan silla van más cómodos que los delanteros que se sientan sobre el lomo desnudo, deben ser muy ágiles, unos y otros, pues no usan estribos y de un brinco se ponen sobre el caballo, cuando están a distancia”… “cabe agregar que su natural coraje y admirable destreza como jinetes, hicieron de charrúas y minuanes, señores en todas las gamas de la caballería ligera, especialmente en cuanto atañe a operaciones de guerrilla descubierta. Nadie como ellos para espiar los movimientos del contrario, desordenar sus cuadros con un ataque sorpresivo, o removerlo de posiciones ventajosas para atraerlo a una emboscada, en las que eran verdaderos maestros. No menos eficaz debe haber sido la infantería, que como parece actuaba a retaguardia para proteger retiradas”…
El trato de Artigas con los indios viene de mucho antes de la revolución de mayo, podríamos decir que se remonta a la época de sus rebeldías juveniles, cuando al recorrer el norte del Río Negro, frecuentaba el ambiente bárbaro de la vaquería y el contrabando.
Por AMB
