La retaguardia artiguista

Armas en la retaguardia artiguista

Aparte del carácter independiente y retraído, otro rasgo que señala el individualismo de los charrúas dentro de las filas artiguistas es la persistencia en el uso de sus armas primitivas, con resistencia total a usar armas de fuego. Mientras que los guaraníes misioneros empleaban fusiles y pistolas e incluso intentaban producir pólvora, nuestros indios seguían valiéndose de sus armas tradicionales.

Boleadora

Rompecabezas

Quien detalla esta usanza en sus escritos es Dámaso Antonio Larrañaga.

(Transcribimos)
 …”sus armas son la lanza, la flecha, la honda y las bolas. La primera y la última son de la caballería, ambas temibles, pues la lanza tiene en su punta una espada entera muy bien asegurada que compran a los portugueses a cuenta de caballos, la manejan con destreza increíble y la hacen aún más temible por su fuerza y destreza en el caballo. De las bolas, las usan contra los jinetes y son tres, cada una con una cuerda de una braza que cuelgan de un mismo nudo, y tomando una de ellas revolotean las otras dos como se hace con la honda, y después que han tomado impulso las arrojan contra los pies de los caballos, los que sintiéndose enredados, corren y dan de coces y con esto se acaban de enredar y caer…

Punta de flecha

 Las otras dos armas, que son las flechas y la honda, corresponden a la infantería: ésta camina a las ancas de la caballería, bien que como no usan silla van más cómodos que los delanteros que se sientan sobre el lomo desnudo, deben ser muy ágiles, unos y otros, pues no usan estribos y de un brinco se ponen sobre el caballo, cuando están a distancia”… “cabe agregar que su natural coraje y admirable destreza como jinetes, hicieron de charrúas y minuanes, señores en todas las gamas de la caballería ligera, especialmente en cuanto atañe a operaciones de guerrilla descubierta. Nadie como ellos para espiar los movimientos del contrario, desordenar sus cuadros con un ataque sorpresivo, o removerlo de posiciones ventajosas para atraerlo a una emboscada, en las que eran verdaderos maestros. No menos eficaz debe haber sido la infantería, que como parece actuaba a retaguardia para proteger retiradas”…

El trato de Artigas con los indios viene de mucho antes de la revolución de mayo, podríamos decir que se remonta a la época de sus rebeldías juveniles, cuando al recorrer el norte del Río Negro, frecuentaba el ambiente bárbaro de la vaquería y el contrabando.

Por AMB

Charrúas orientales